它是生活在北非、阿拉伯半岛和中亚沙漠地区的一种小型野猫。它是猫科动物中罕见的以真正沙漠为主要栖息地的物种。其特点是耳朵大，脚底覆盖着毛发。在IUCN红色名录中被评估为无危（LC）。在日本也有一些动物园饲养。
沙漠猫 スナネコ
Felis margarita Loche, 1858
生活在沙漠中，大耳朵的小型野猫
最后更新:
IUCNLC 无危
分类家猫谱系
头体长39～52 厘米 体重1.35～3.4 千克
概要
基本资料
| 学名 | Felis margarita |
|---|---|
| 命名人 | Loche, 1858 |
| 分类 | 猫亚科 / 家猫谱系 / Felis |
| 阶元 | 种 |
| 头体长 | 39～52 厘米 |
| 尾长 | 22～31 厘米 |
| 体重 | 1.35～3.4 千克 |
| 分布 | 非洲・亚洲 |
| 栖息环境 | 沙漠 |
| 活动时间 | 夜行性 |
| IUCN红色名录 | LC 无危 |
| 华盛顿公约 | 附录II |
外观特征
它的头到身体长39-52厘米，体重约1.35-3.4公斤，是猫属中仅次于黑足猫的第二小物种。毛发呈浅沙色，肩部有细小的黑点，腿部有黑色横纹。耳朵很大，尖端呈黑色。脚趾之间和脚底长有浓密的毛发，被认为可以保护脚部免受热沙的伤害，并防止在沙地上打滑。
生态
它主要在夜间活动，夜间捕猎。除了刺鼠、沙鼠、跳鼠等鼠类，还捕食鸟类、爬行动物和昆虫。它所需的大部分水分来自猎物，因此即使在远离水源的地方也能生存（如果有水也会饮用）。妊娠期约为59-67天，每胎产2-8只幼崽（平均约3只）。
分布与栖息环境
它零星分布于北非、阿拉伯半岛、伊朗和中亚。在2017年的分类中，它被分为两个亚种：北非的F. m. margarita和从阿拉伯半岛到西南亚及中亚的F. m. thinobia。
它喜欢植被稀疏的沙地和多岩石的沙漠，海拔可达2,000米左右。在撒哈拉地区，它能忍受白天阴凉处高达58℃到夜间低于冰点的温度，而在其北部栖息地，冬季甚至能承受-25℃的严寒。
与家猫的关系
它是与家猫同属的猫科动物。目前尚未确认有使用沙漠猫进行杂交的官方认可猫种。流浪猫和家猫可能会与沙漠猫争夺猎物或传播疾病，这是保护工作中的一个担忧。
可以作为宠物饲养吗？
沙漠猫是野生动物，不适合作为宠物饲养。即使外表与家猫相似，也不适合在家庭中生活，许多国家的法律和国际公约都对其捕捉和贸易加以管制。了解它们在野外的样子、保护它们栖息的森林和草原，才是我们能为它们做的事。
保护现状
在2016年公布的IUCN红色名录评估中，其状况从近危（NT）修订为无危（LC）。该评估估计成年个体数量约为27,000只，但这只是基于有限调查数据的估算。另一方面，在阿拉伯半岛，其数量似乎正在减少。栖息地丧失和退化、与流浪猫和家猫的竞争及疾病、毒饵和陷阱是主要威胁。它被列入《华盛顿公约》附录II。
发现与描述
1858年，法国军人兼博物学家维克多·洛什根据在阿尔及利亚撒哈拉沙漠发现的个体对其进行了描述。学名margarita是为了纪念支持这项研究的法国军人让·奥古斯特·马格里特。
小知识
- 在日本，它也被称为“沙漠天使”
- 在猫属中，它是仅次于非洲南部黑足猫的第二小物种
- 脚底的毛发被认为起着在热沙上行走的“鞋子”般的作用
常见问题
沙丘猫在日本能看到吗？
在那须动物王国、神户动物王国、埼玉县儿童动物自然公园等地有饲养（根据各动物园的官方信息）。展示情况可能会有变化，请在到访前确认各动物园的信息。
沙猫可以作为宠物饲养吗？
虽然在日本未被指定为特定动物，但它们是野生动物，不适合作为家养宠物。其国际贸易受《华盛顿公约》管制。
沙猫不喝水吗？
由于它们所需的大部分水分来自猎物，因此即使在远离水源的地方也能生存。但是，它们并非完全不喝水，有水的时候也会饮用。
为什么脚底会长毛呢？
脚底和脚趾间浓密的毛发，被认为可以保护脚免受热沙的伤害，并有助于在沙地上行走时防滑。
