ヨーロッパヤマネコ European wildcat

Felis silvestris Schreber, 1777

太い尾が目印の、ヨーロッパの森の野生ネコ

最終更新: 2026年9月20日

IUCNLC 低懸念分類イエネコ系統 頭胴長45〜80 cm 体重3〜8 kg

概要

ヨーロッパからコーカサス地方、トルコのアナトリアにかけての森にすむ野生ネコです。家猫のトラ猫に似ていますが、がっしりした体と、太くて先の丸い尾が見分けどころです。家猫の直接の祖先ではなく、家猫の祖先はリビアヤマネコとされています。IUCN レッドリストでは低懸念（LC）ですが、スコットランドなどでは家猫との交雑によって、野生の集団の存続が危ぶまれています。

基本データ

学名	Felis silvestris
命名者	Schreber, 1777
分類	ネコ亜科 / イエネコ系統 / Felis
階級	種
頭胴長	45〜80 cm
体重	3〜8 kg
分布	ヨーロッパ・アジア
生息環境	森林・山地
活動時間	夜行性・薄明薄暮性
IUCN レッドリスト	LC 低懸念
ワシントン条約	附属書II

見た目の特徴

頭から胴までが45〜80cm、体重は3〜8kgほどで、体重は季節によって大きく変わります。灰褐色の地にはっきりした黒い縞があり、背中には黒い線が1本通ります。尾は太くふさふさしていて先が丸く、はっきりした黒い輪が数本と黒い尾先があります。頭は幅が広く、脚は多くの家猫より長めです。

生態

単独でなわばりを持って暮らします。主に夜に活動しますが、人の少ない地域では昼にも動き、明け方と夕方に活発になります。主な獲物はハタネズミなどのネズミの仲間で、ウサギのいる地域ではウサギもよく食べます。交尾は1〜3月、出産はおもに4〜5月で、妊娠期間は64〜71日ほど、1回に1〜8頭の子を産みます。

分布と生息環境

ヨーロッパ各地から、ロシアの隣接地域、コーカサス地方、トルコのアナトリアにかけて分布します。かつては北欧を除くヨーロッパに広く分布していましたが、現在の分布はとびとびになっています。2017年の分類では、ヨーロッパの F. s. silvestris と、コーカサス・アナトリアの F. s. caucasica の2亜種に分けられています。

広葉樹林や、針葉樹と広葉樹が混じった森を主なすみかとし、林の周りの草地や低木林も利用します。ピレネー山脈では標高2,250mまで記録があります。

家猫との関係

家猫によく似ていますが、家猫の直接の祖先ではありません。家猫の祖先は、アフリカや西アジアにすむリビアヤマネコと考えられています。2025年に発表された研究では、家猫がヨーロッパに入ってきたのは約2,000年前とされ、それより古い時代の標本で家猫との関係が議論されていた猫の多くは、ヨーロッパヤマネコと判定されました。一方で、家猫が各地に広がったことで、今ではヨーロッパヤマネコと家猫の交雑が大きな問題になっています。

ペットとして飼える？

ヨーロッパヤマネコは野生動物で、ペットとして飼うべき動物ではありません。見た目が家猫に似ていても家庭での暮らしには向かず、多くの国で捕獲や取引が法律や条約で規制されています。野生の姿を知り、すみかの森や草原を守ることが、この動物のためにできることです。

保全状況

2022年に公表された IUCN レッドリストの評価では低懸念（LC）で、個体数の傾向は不明とされています。国ごとの評価はさまざまで、スコットランドでは深刻な危機（CR）とされています。IUCN ネコ専門家グループによると、スコットランドでは野外にいる猫の8割以上が交雑個体か野良猫とされ、2019年の報告書では、野生の集団が自力では存続できない状態にあると結論づけられました。現在は「Saving Wildcats」という計画で、飼育下で繁殖させた個体を2023年からケアンゴームズ国立公園に放しています。ほかに、家猫からうつる病気、交通事故、殺鼠剤、生息地の分断も脅威です。ワシントン条約では附属書IIに掲載されています。

発見と記載

1777年、ドイツの博物学者シュレーバーが Felis silvestris と名づけました（1778年とする資料もあります）。長いあいだ、アフリカやアジアのリビアヤマネコも含む広い種とされていましたが、2017年の IUCN ネコ専門家グループの分類でリビアヤマネコが独立した種となり、ヨーロッパヤマネコはヨーロッパとコーカサス・アナトリアの集団を指す種になりました。