スナネコ Sand cat

Felis margarita Loche, 1858

砂漠で暮らす、大きな耳の小さな野生ネコ

最終更新: 2026年9月20日

IUCNLC 低懸念分類イエネコ系統 頭胴長39〜52 cm 体重1.35〜3.4 kg

概要

北アフリカからアラビア半島、中央アジアにかけての砂漠にすむ小さな野生ネコです。本格的な砂漠を主なすみかとする、ネコ科では珍しい種です。大きな耳と、毛に覆われた足の裏が特徴です。IUCN レッドリストでは低懸念（LC）と評価されています。日本でもいくつかの動物園で飼育されています。

基本データ

学名	Felis margarita
命名者	Loche, 1858
分類	ネコ亜科 / イエネコ系統 / Felis
階級	種
頭胴長	39〜52 cm
尾長	22〜31 cm
体重	1.35〜3.4 kg
分布	アフリカ・アジア
生息環境	砂漠
活動時間	夜行性
IUCN レッドリスト	LC 低懸念
ワシントン条約	附属書II

見た目の特徴

頭から胴までが39〜52cm、体重は1.35〜3.4kgほどで、ネコ属ではクロアシネコに次いで小さな種です。毛は淡い砂色で、肩に細かい黒い点があり、脚には黒い横縞があります。耳は大きく、先が黒っぽくなっています。足の指の間と足の裏には濃い毛が密に生えていて、熱い砂から足を守り、砂の上で滑りにくくする役割があると考えられています。

生態

主に夜行性で、狩りは夜に行います。トゲマウス、スナネズミ、トビネズミなどのネズミの仲間のほか、鳥、爬虫類、昆虫を食べます。体に必要な水分の多くを獲物から得ているため、水場から遠い場所でも暮らせます（水があれば飲みます）。妊娠期間は59〜67日ほどで、1回に2〜8頭（平均3頭ほど）の子を産みます。

分布と生息環境

北アフリカ、アラビア半島、イラン、中央アジアに、とびとびに分布します。2017年の分類では、北アフリカの F. m. margarita と、アラビア半島から南西アジア・中央アジアの F. m. thinobia の2亜種に分けられています。

植物がまばらな砂地や岩の多い砂漠を好み、標高2,000mほどまで見られます。サハラでは日陰でも58℃になる日中から氷点下になる夜まで、北部の生息地では冬の−25℃にも耐えます。

家猫との関係

家猫と同じネコ属の仲間です。スナネコを交配に使った公認の猫種は確認されていません。野良猫や飼い猫は、スナネコと獲物を奪い合ったり、病気をうつしたりするおそれがあり、保全上の心配の一つになっています。

ペットとして飼える？

スナネコは野生動物で、ペットとして飼うべき動物ではありません。見た目が家猫に似ていても家庭での暮らしには向かず、多くの国で捕獲や取引が法律や条約で規制されています。野生の姿を知り、すみかの森や草原を守ることが、この動物のためにできることです。

保全状況

2016年に公表された IUCN レッドリストの評価で、準絶滅危惧（NT）から低懸念（LC）に見直されました。この評価では成獣が約2万7,000頭と試算されていますが、限られた調査データをもとにした推定です。一方、アラビア半島では減っているとみられます。生息地の消失や劣化、野良猫や飼い猫との競合や病気、毒餌やわなが主な脅威です。ワシントン条約では附属書IIに掲載されています。