British Shorthair

Posee un carácter tranquilo y sereno, siendo conocido como el «gato caballero». Es muy independiente y va a su propio ritmo, pero su afecto por sus dueños es profundo. Prefiere sentarse al lado de sus dueños antes que en su regazo, y no le gusta mucho que lo carguen. Distribuye su cariño por igual entre todos los miembros de la familia. Sus maullidos son discretos y silenciosos. Se relaciona de forma apacible con niños y otras mascotas, mostrando una gran capacidad de adaptación. De cachorro es activo y cariñoso, pero se vuelve más tranquilo al llegar a la edad adulta. Es muy inteligente y observador, y le gusta vigilar de cerca las acciones de sus dueños. También es relativamente bueno quedándose solo en casa. Es de maduración tardía, tardando entre 3 y 5 años en alcanzar la madurez completa.

Su característica más destacada es su cabeza grande y redonda, con mejillas regordetas y almohadillas de bigotes bien desarrolladas que le dan una expresión como de sonrisa. Las orejas son de tamaño mediano, bien separadas y con las puntas redondeadas. Los ojos son grandes, redondos y de colores variados. Su cuerpo es semicooby, de constitución robusta con un pecho amplio y extremidades musculosas. El pelaje es corto y muy denso, con una textura aterciopelada característica. Tiene una consistencia tan firme que se describe como «crujiente» y se levanta del cuerpo en lugar de pegarse. Se reconocen más de 200 colores y patrones de pelaje. La cola es de longitud media y con la punta redondeada.

Se cree que su origen se remonta a hace unos 2000 años, siendo un gato de pelo corto de origen egipcio introducido por el Imperio Romano durante su invasión de Gran Bretaña. A mediados del siglo XIX, Harrison Weir seleccionó los mejores ejemplares y comenzó una cría planificada. En 1871, el British Blue (Azul Británico) ganó el «Best in Show» en la primera exposición felina oficial del mundo, organizada por Weir en el Crystal Palace de Londres. Su población se redujo drásticamente durante las dos Guerras Mundiales, y la raza se mantuvo mediante cruces con Persas y Azules Rusos. Fue reconocido oficialmente por las principales asociaciones como CFA, TICA y FIFe a finales de la década de 1970. Inicialmente conocido como «British Blue», su nombre actual se adoptó al reconocerse una mayor variedad de colores de pelaje.

Dado que la HCM rara vez presenta síntomas iniciales, se recomienda una ecografía cardíaca al menos una vez al año. Los machos, en particular, tienen una mayor incidencia y requieren atención especial. La PKD puede detectarse mediante pruebas genéticas. La hemofilia B puede ser peligrosa durante cirugías o traumatismos, por lo que es aconsejable realizar pruebas de factores de coagulación previamente. Debido a su tendencia a engordar, es importante realizar un seguimiento regular del peso y del índice de condición corporal para mantener un peso adecuado. Dado que la proporción de gatos con sangre tipo B es alta (aproximadamente 58.8%), siempre se debe realizar una prueba de grupo sanguíneo antes de transfusiones o la cría. Realizar revisiones veterinarias periódicas una o dos veces al año para una detección y acción tempranas es clave para una vida larga.

La gestión de la alimentación es crucial. Para mantener su constitución musculosa y prevenir la obesidad, se debe proporcionar una cantidad adecuada de alimento rico en proteínas y bajo en carbohidratos, evitando la alimentación a libre demanda. Estimule su instinto de caza con 10-15 minutos de juego con juguetes al día y fomente el ejercicio vertical con un rascador tipo torre. Aunque su pelaje es denso, al ser corto, un cepillado semanal es suficiente. Sin embargo, durante la muda, se recomienda un cepillado diario con un cepillo de goma. Muchos individuos no disfrutan de ser cargados, por lo que es importante respetar su espacio y no forzarlos a ser abrazados. Prefieren un ambiente tranquilo, por lo que se debe crear un espacio de vida sereno.