Chartreux

Posee un carácter tranquilo y sereno, por lo que se le conoce como "el gato sonriente de Francia". Su rostro, con las comisuras de la boca ligeramente levantadas, le da una expresión que parece estar siempre sonriendo. Muestra un profundo afecto hacia sus dueños, pero mantiene una distancia adecuada, sin ser excesivamente pegajoso, lo que denota su elegancia. Es silencioso y sus maullidos son muy suaves; algunos individuos apenas maúllan, lo que lo hace ideal para vivir en apartamentos. Su aguda capacidad de observación y alta inteligencia le permiten aprender por sí mismo cómo abrir puertas o el funcionamiento de los juguetes. Es algo cauteloso con los extraños, pero una vez que se acostumbra, los trata con calma. También es bueno jugando solo y se adapta relativamente bien a quedarse solo en casa, aunque por otro lado, tiene un lado similar al de un perro, siguiendo a su dueño por todas partes.

Considerado uno de los "tres grandes azules", su característica principal es un pelaje gris azulado uniforme. Su pelaje es de doble capa, denso y elástico como la lana, y tiene propiedades repelentes al agua. Su cuerpo es de tipo semicobby, musculoso y robusto, pero con extremidades delgadas, lo que a veces se describe como "una patata con palillos". La cabeza tiene forma de trapecio invertido redondeado, con mejillas regordetas. Los ojos son grandes y redondos, de un color que va del dorado brillante al cobre. Las comisuras de su boca están ligeramente levantadas, creando la distintiva "sonrisa Chartreux" que parece estar siempre sonriendo y es muy apreciada por sus admiradores. Es una raza de maduración tardía, tardando entre 2 y 3 años en alcanzar la edad adulta.

Existen varias teorías sobre su origen, pero la más famosa es la leyenda de que fue criado por los monjes en el monasterio de la Grande Chartreuse en la Francia medieval. Sin embargo, no se han encontrado documentos concluyentes en los registros del monasterio. El naturalista Buffon describió un gato gris azulado como "el gato de Francia" en el siglo XVIII. La cría moderna comenzó en la década de 1920, cuando las hermanas Léger descubrieron una colonia de gatos azules salvajes en la isla de Belle-Île, en la región de Bretaña, Francia, y comenzaron un programa de cría planificado. Su población se redujo drásticamente durante la Segunda Guerra Mundial, y se realizaron cruces con British Shorthair y Persas para mantener la línea de sangre. Llegó a Estados Unidos en la década de 1970 y obtuvo el campeonato de la CFA en 1987. Se considera una raza de gato tesoro nacional de Francia.

Debido a su constitución robusta, son propensos a la obesidad, por lo que es esencial controlar la cantidad de comida y asegurar ejercicio regular. Al ser una raza propensa a la luxación de rótula, se debe tener cuidado con el impacto en las articulaciones al saltar desde alturas y consultar al veterinario temprano si se observa una marcha anormal. Su denso doble pelaje tiende a dificultar la ventilación de la piel, por lo que se debe prestar especial atención a los problemas cutáneos, especialmente durante el verano japonés. Es recomendable obtener un certificado del criador que confirme que se han realizado pruebas de PKD. Se recomienda un chequeo veterinario anual o más frecuente.

Aunque tienen un carácter tranquilo, son propensos a la falta de ejercicio, por lo que se debe asegurar un tiempo de juego de 15 a 20 minutos al día y proporcionar un entorno que permita el ejercicio vertical, como un rascador tipo torre. Su denso doble pelaje requiere un cepillado de 1 a 2 veces por semana para controlar la caída del pelo, y con mayor frecuencia durante la época de muda. Prefieren ambientes tranquilos, por lo que se deben evitar lugares ruidosos. La alimentación debe consistir en pienso alto en proteínas y bajo en calorías, administrado en porciones medidas para prevenir la obesidad. La introducción de una fuente de agua también es efectiva para fomentar la ingesta de líquidos.