バーマン Birman

「聖なる猫」の別名にふさわしい、穏やかで愛情深い性格。ラグドールに匹敵する甘えん坊で、飼い主のそばにいることを何より好む。声は柔らかく控えめで、鳴いても静かな美しい声。シャムのような活発さは持たず、ペルシャほど受動的でもない、バランスの取れた穏やかな活動量。子供や他のペットに対して非常に寛容で、家族全員に均等に愛情を注ぐ。人見知りが少なく来客にも友好的。知能が高くしつけがしやすいが、繊細な面もあり大きな声で叱るとストレスを感じる。多頭飼いにも適応しやすく、他の猫とも穏やかに共存できる。

最大の特徴は四肢の先端にある白い「グローブ」（手袋模様）。前足は「グローブ」、後足は「レース」と呼ばれる模様が甲の裏側まで伸びている。この白いグローブは品種の最も重要な特徴として厳格にジャッジされる。被毛はセミロングのシルキーな質感で、ラグドールに似ているがアンダーコートが少なく毛玉になりにくい。体型はロング＆サブスタンシャルでがっしりとした体格。頭部はやや丸みを帯びた強いアゴを持ち、「ローマンノーズ」と呼ばれるまっすぐな鼻筋が特徴。目は大きく丸いサファイアブルーで、深い青色ほど高く評価される。毛色はシール、ブルー、チョコレート、ライラック等のポイントカラー。

ミャンマー（旧ビルマ）の寺院で飼われていた聖なる猫が起源とされる伝説がある。伝説では、寺院の僧侶の死に際し白い猫が金色の女神像に前足を乗せたところ、被毛が金色に変わり目がサファイアブルーに輝いたが、女神に触れていた足先だけは白いままだったという。歴史的には1919年頃にフランスにつがいが持ち込まれたのが西洋での始まりとされる。第二次世界大戦で個体数が壊滅的に減少し、わずか1ペアから復興が図られた。ペルシャやシャムとの交配も行われた。1966年にイギリスGCCFが公認、CFAは1967年に登録を開始した。WWII後の復興にはOrloffとXenia de Kaabaaの2匹が貢献した。「バーマン」は「ビルマの」を意味する。

HCMのリスクがあるため、定期的な心臓エコー検査を推奨。FIPの発症率がやや高いとの研究報告があり、ストレスの少ない環境づくりが予防に重要。バーマン特有の好中球顆粒異常症（Birman neutrophil granulation anomaly）は外見上の異常のみで機能的には正常であり、健康には影響しない（常染色体劣性遺伝）。全体的には健康で長寿な猫種であり、年1回の定期健診で十分に管理可能。

アンダーコートが少なく毛玉になりにくいため、長毛種としては手入れが比較的楽。週2回程度のブラッシングで十分。穏やかな性格で過度な運動は不要だが、適度な遊び時間（1日10〜15分）で肥満を防止。飼い主のそばにいることを好むため、在宅時間の長い家庭が理想的。食事は高タンパクの良質なフードを適量与え、年齢に応じた栄養管理を行う。多頭飼いにも適応しやすいが、穏やかな性格の猫種との組み合わせが最適。