ベンガル Bengal

野生のヒョウを思わせる外見とは裏腹に、飼い主に対して非常に愛情深い。極めて活発で運動量が多く、走る・跳ぶ・登るのいずれも得意なアスリートタイプ。水遊びを好む個体が多く、蛇口の水で遊んだりシャワーについてきたりする。知能が非常に高く、ドアの開閉やスイッチの操作を覚える個体もいる。鳴き声は独特で、一般的な猫の鳴き声に加えてチャーピングやクリッキングなど多彩な発声をする。おしゃべり好きで飼い主とのコミュニケーションを楽しむ。子供とも活発に遊べるが、エネルギーが有り余ると問題行動（家具を破壊する等）に繋がることも。初心者よりは猫の飼育経験のある家庭に向く。

最大の特徴は野生のヒョウを彷彿とさせるロゼット（バラ模様）またはスポットのパターンを持つ被毛。特に「グリッター」と呼ばれる毛先が輝く特性は他の猫種には見られない（金色・ブロンズ・シルバー・パール状に見える）。被毛は短く非常に密で、絹のように滑らかな手触り。体型はロング＆サブスタンシャルで、筋肉質かつしなやかな体格。後脚が前脚よりわずかに長く、野生猫のような力強い歩行姿勢を持つ。頭部は小さめの楔形で、マズルは幅広い。耳は小〜中程度で丸みを帯び、目はやや斜めに配置された大きなオーバル型。毛色はブラウン、シルバー、スノー（シール/ミンク/セピア）、ブルーが主要カラー。尾は中程度の長さで太め、先端は丸い。

1963年、アメリカの遺伝学者ジーン・ミル（旧姓サグデン）がアジアンレオパードキャット（ALC、ベンガルヤマネコ）と家庭猫を交配したのが起源。ミルの目的はワイルドな模様を持つ家庭猫の作出だった（FeLV研究はUC DavisのDr. Willard Centerwallによる別プログラムで、Millが後にCenterwallのハイブリッドを取得した）。1970〜80年代にかけて計画的な繁殖プログラムが進行し、エジプシャンマウ、アビシニアン、バーミーズ等との交配で家庭向きの性格が定着。1983年にTICAが登録を受理、1991年にチャンピオンシップステータスを取得。CFAは長年認定を見送っていたが、2016年にMiscクラスで登録、2018年にチャンピオンシップを付与した。品種名はアジアンレオパードキャットの学名「Prionailurus bengalensis」に由来する。SBT（Stud Book Tradition＝野生猫から4世代以上離れた個体）のみがショーに出陳可能。

Bengal PRA（b-PRA）は猫種特有の遺伝子変異で、遺伝子検査で保因状態を確認できる。ブリーダー選びの際にb-PRA・PKDef・HCMの検査歴を確認すること。HCMは定期的な心エコー検査で早期発見が可能。FIPの発症率が他猫種より高いとの研究報告があり、ストレスの少ない環境づくりが予防の一助となる。活動量が非常に多いため、肥満よりも関節疾患（膝蓋骨脱臼）に注意。年1回以上の定期健診を推奨。

猫種中トップクラスの活動量があるため、大型キャットタワー、キャットウォーク、十分な遊びスペースが必須。知的好奇心が非常に強いため、パズルフィーダーやクリッカートレーニングで精神的な刺激を与えることが不可欠。退屈すると家具や壁を傷つける等の問題行動に繋がる。水遊び好きの個体が多いため、水回りの管理に注意。短毛でグルーミングは楽（週1回のブラッシングで十分）。食事は高タンパクを心がけ、活動量に見合ったカロリーを確保する。多頭飼いは遊び相手として効果的だが、相性の見極めが重要。