アビシニアン Abyssinian

「猫界のアスリート」と称される最も活発な猫種の一つ。高い場所を好み、家中を飛び回る運動能力に優れた猫。非常に好奇心が強く、飼い主の行動を観察し真似しようとする知的な一面がある。人懐っこく甘えん坊だが、膝の上でじっとしているよりも飼い主のそばで遊ぶことを好む「アクティブな甘えん坊」タイプ。鳴き声は柔らかくベル（鈴）のような美しい声で、過度にうるさくはない。子供や他のペットとも遊び相手として良好な関係を築ける。一人の時間が長いとストレスを感じやすいため、多頭飼いが推奨される。環境適応力は高いが、退屈させると問題行動（棚の物を落とす等）を起こすことも。飼い主との対話的な遊び時間を何より大切にする猫種。

最大の特徴はティックドタビーと呼ばれる被毛パターンで、1本1本の毛に3〜6本の色帯（バンド）がある（CFA記述では4-6本、他ソースでは3-4本）。これにより動くたびに被毛全体が輝くように見える「アグーチ」の美しさがある。体型はフォーリンタイプで、筋肉質かつしなやかな中型体格。頭部は丸みを帯びたくさび形で、大きなアーモンド形の目はアイライナーを引いたような濃い縁取りに囲まれている。耳は大きく前傾し、警戒心の強い野生的な印象を与える。四肢は長く細身で、つま先立ちで歩くような優雅な歩行が特徴。尾は先端に向かって細くなるテーパー型。公認カラーはルディ、レッド（ソレル）、ブルー、フォーンの4色が基本。

名前はエチオピア（旧アビシニア）に由来するが、実際の起源については諸説ある。遺伝子研究（2008年、Lipinski et al., Genomics誌）ではインド洋沿岸地域が起源とする説が有力。西洋への最初の記録は、1868年のイギリス・エチオピア戦争後にネイピア中将（Sir Robert Napier）がアビシニアから持ち帰った「ズーラ」という猫とされる（ただし現代の品種との直接的な血統関係は不確実）。1871年のクリスタルパレスのキャットショーに出陳された記録があり、1882年にイギリスで品種として公認された。1900年代初頭にアメリカに渡り、1906年にCFAに登録。第二次世界大戦でイギリスの個体数が激減したが、アメリカからの再導入で復活した。現存する最古の猫種の一つとされ、古代エジプトの壁画に描かれた猫に最も似た外見を持つ。

遺伝性疾患のリスクが比較的高い猫種のため、ブリーダーからの購入時にPKDefおよびPRA（rdAc型）の遺伝子検査結果を必ず確認すること。腎アミロイドーシスは現時点で遺伝子検査が確立されておらず、定期的な血液検査・尿検査で腎機能をモニタリングすることが重要。歯周病予防のため、幼猫期から歯磨き習慣をつけることを推奨。年1回以上の健康診断を受け、7歳以降は半年に1回のシニア検診が望ましい。

猫種の中でもトップクラスの運動量があるため、大型のキャットタワーと十分な遊びスペースが必須。高い場所を好むため、壁面にキャットウォークを設置するのも効果的。知的好奇心が旺盛なためパズルフィーダーや知育おもちゃで精神的な刺激を与えることが重要。短毛でグルーミングの手間は最小限（週1回のブラッシングで十分）。食事は高タンパク・適正カロリーを心がけ、活動量に見合った栄養を確保する。社交的な性格のため長時間の留守番はストレスになりやすく、多頭飼いの検討を推奨。