Chartreux

Surnommé le « chat souriant de France », il possède un caractère calme et posé. Son visage, avec les commissures des lèvres légèrement relevées, lui donne une expression caractéristique de sourire permanent. Il montre une affection profonde envers son propriétaire, mais avec une élégance qui lui permet de maintenir une distance appropriée sans être trop envahissant. Silencieux, avec une voix très douce, certains individus ne miaulent presque jamais, ce qui le rend idéal pour la vie en appartement. Son sens de l'observation aiguisé et son intelligence élevée lui permettent parfois d'apprendre par lui-même comment ouvrir les portes ou comprendre le fonctionnement des jouets. Il est un peu méfiant envers les étrangers, mais une fois habitué, il se montre doux. Il est doué pour jouer seul et s'adapte relativement bien à l'absence de ses maîtres, tout en ayant parfois un côté « chien » à suivre son propriétaire partout.

Considéré comme l'un des « trois grands bleus », son pelage bleu-gris uniforme est sa principale caractéristique. Son pelage est double, dense et élastique comme de la laine, et a la particularité d'être imperméable. Son corps est de type semi-cobby, musclé et robuste, mais ses membres sont fins, ce qui lui vaut parfois d'être décrit comme une « pomme de terre sur des cure-dents ». Sa tête est en forme de trapèze inversé arrondi, avec des joues pleines. Ses yeux sont grands et ronds, d'une couleur allant de l'or vif au cuivre. Les commissures de sa bouche sont légèrement relevées, lui donnant un « sourire du Chartreux » unique et apprécié des amateurs. C'est une race à maturation tardive, atteignant sa pleine maturité entre 2 et 3 ans.

Son origine est sujette à diverses théories, la plus célèbre étant la légende selon laquelle il était élevé par les moines de la Chartreuse en France médiévale. Cependant, aucun document fiable n'a été trouvé dans les archives du monastère. Au XVIIIe siècle, le naturaliste Buffon a décrit un chat gris-bleu comme le « chat de France ». L'élevage moderne a commencé dans les années 1920, lorsque les sœurs Léger ont découvert une colonie de chats bleus sauvages sur l'île de Belle-Île, en Bretagne (France), et ont initié un programme d'élevage planifié. La population a fortement diminué pendant la Seconde Guerre mondiale, et des croisements avec des British Shorthair et des Persans ont été effectués pour maintenir la lignée. Il a été introduit aux États-Unis dans les années 1970 et a obtenu le statut de championnat auprès de la CFA en 1987. Il est considéré comme une race de chat trésor national en France.

En raison de sa corpulence robuste, il est sujet à l'obésité ; une gestion appropriée de l'alimentation et de l'exercice régulier sont donc essentiels. C'est une race prédisposée à la luxation de la rotule ; il faut donc faire attention aux chocs sur les articulations lors des sauts depuis des hauteurs et consulter rapidement un vétérinaire en cas de démarche anormale. Son double pelage dense peut entraîner une mauvaise ventilation de la peau, il faut donc être vigilant aux problèmes cutanés, surtout pendant les étés japonais. Il est souhaitable d'obtenir un certificat de test PKR de la part de l'éleveur. Un bilan de santé annuel ou plus fréquent est recommandé.

Bien que son caractère soit doux, il est sujet au manque d'exercice ; assurez-lui donc 15 à 20 minutes de jeu par jour et aménagez un environnement avec un arbre à chats pour les mouvements verticaux. Son double pelage dense nécessite un brossage 1 à 2 fois par semaine pour gérer la perte de poils, et plus fréquemment pendant la mue. Il préfère un environnement calme, évitez donc les endroits bruyants. Choisissez une alimentation riche en protéines et faible en calories, et pesez les portions pour prévenir l'obésité. L'installation d'une fontaine à eau est également efficace pour encourager l'hydratation.