Ocicat

A pesar de su apariencia salvaje que recuerda a un ocelote, es extremadamente cariñoso y sociable. Se le describe como un 'gato con alma de perro' y posee una inteligencia notable, capaz de aprender a jugar a buscar y a pasear con correa. Su amabilidad le permite saludar activamente a los visitantes y no teme a los extraños. Distribuye su afecto por igual entre todos los miembros de la familia y es un compañero de juegos ideal para los niños. Es amigable con otras mascotas, lo que lo hace adecuado para hogares con varios animales. Es activo y atlético, destacando en saltos a lugares altos. Su maullido es moderado y disfruta 'conversar' con sus dueños. No le gusta la soledad y no es apto para pasar mucho tiempo solo en casa.

Su característica más destacada son las grandes manchas que recuerdan a un ocelote salvaje. Las manchas se distribuyen aleatoriamente, como huellas dactilares, y cada pelo tiene múltiples bandas (ticking). Su cuerpo es grande, musculoso y robusto, lo que acentúa su apariencia salvaje. La cabeza es cuneiforme y redondeada, con una mandíbula fuerte. Las orejas son de tamaño mediano a grande. El pelaje es corto, denso y brillante, suave al tacto como el satén. Los colores reconocidos son seis: tawny, chocolate, cinnamon, azul, lavanda y fawn (cada uno con su versión plateada, sumando un total de 12 colores).

Su origen se remonta a 1964, cuando la criadora estadounidense Virginia Daly, al cruzar un siamés con un híbrido abisinio-siamés, obtuvo accidentalmente un gatito con manchas. Fue nombrado 'Ocicat' por su parecido con el ocelote salvaje. Está compuesto exclusivamente por linajes de gatos domésticos, sin ninguna sangre de gato salvaje. También se introdujo el cruce con el American Shorthair para añadir robustez ósea y una mayor variedad de colores de pelaje. En 1987, obtuvo el estatus de campeonato en la CFA.

Debido a su linaje abisinio-siamés, es importante verificar las pruebas genéticas de PKDef y PRA al elegir un criador. En general, es una raza de gato sana y robusta, con tendencia a la longevidad (12-18 años). Un chequeo anual es suficiente para su manejo. Algunos individuos tienen un apetito voraz, por lo que se debe prestar atención a la gestión de la dieta para prevenir la obesidad.

De pelo corto, requiere un cuidado mínimo (un cepillado semanal es suficiente). Es activo y necesita mucho ejercicio, por lo que es importante proporcionarle un rascador alto y juguetes para asegurar suficientes oportunidades de actividad. Su alta inteligencia hace que los juguetes interactivos y el entrenamiento con clicker sean efectivos. Su naturaleza sociable lo hace adecuado para hogares con varios gatos. No le gusta la soledad y no es apto para pasar mucho tiempo solo, por lo que un hogar con personas que pasen mucho tiempo en casa es ideal. La dieta debe ser de alta calidad y rica en proteínas, en una cantidad adecuada para una raza grande.