Abyssin Abyssinian

Considéré comme l'un des chats les plus actifs, surnommé l'« athlète du monde félin ». Il aime les hauteurs et possède une excellente agilité, bondissant partout dans la maison. Très curieux, il a un côté intelligent qui l'amène à observer et à essayer d'imiter les actions de son maître. Affectueux et câlin, il préfère jouer près de son maître plutôt que de rester immobile sur les genoux, c'est un type de « câlin actif ». Ses miaulements sont doux et mélodieux comme une clochette, sans être excessivement bruyants. Il peut établir de bonnes relations de jeu avec les enfants et les autres animaux de compagnie. Il a tendance à stresser s'il est seul trop longtemps, la cohabitation avec d'autres animaux est donc recommandée. Sa capacité d'adaptation à l'environnement est élevée, mais il peut développer des comportements problématiques (comme faire tomber des objets des étagères) s'il s'ennuie. C'est une race qui valorise par-dessus tout le temps de jeu interactif avec son maître.

Sa caractéristique principale est son motif de pelage appelé « ticked tabby », où chaque poil présente 3 à 6 bandes de couleur (4-6 selon la CFA, 3-4 selon d'autres sources). Cela confère au pelage une beauté « agouti » qui semble scintiller à chaque mouvement. Son corps est de type foreign, de taille moyenne, musclé et souple. La tête est en forme de coin arrondi, et ses grands yeux en amande sont entourés d'un contour foncé, comme s'ils étaient maquillés d'un eye-liner. Les oreilles sont grandes et inclinées vers l'avant, donnant une impression sauvage et vigilante. Ses membres sont longs et fins, et sa démarche élégante est caractéristique, comme s'il marchait sur la pointe des pieds. La queue est effilée vers l'extrémité. Les quatre couleurs de base reconnues sont le ruddy, le red (sorrel), le bleu et le fawn.

Son nom dérive de l'Éthiopie (ancienne Abyssinie), mais il existe plusieurs théories concernant son origine réelle. Des études génétiques (2008, Lipinski et al., revue Genomics) suggèrent que la région côtière de l'océan Indien est l'origine la plus probable. La première mention en Occident serait celle d'une chatte nommée « Zula », ramenée d'Abyssinie par le général Sir Robert Napier après la guerre anglo-éthiopienne de 1868 (bien que le lien direct avec la race moderne soit incertain). Il existe des traces de sa présentation à l'exposition féline du Crystal Palace en 1871, et il fut reconnu comme race en Grande-Bretagne en 1882. Il est arrivé en Amérique au début des années 1900 et a été enregistré par la CFA en 1906. La population britannique a été décimée pendant la Seconde Guerre mondiale, mais la race a été relancée grâce à des réintroductions depuis l'Amérique. Il est considéré comme l'une des plus anciennes races de chats existantes et possède l'apparence la plus proche des chats représentés sur les fresques de l'Égypte ancienne.

Étant une race de chat avec un risque relativement élevé de maladies héréditaires, il est impératif de vérifier les résultats des tests génétiques pour la PKDef et la PRA (type rdAc) lors de l'achat auprès d'un éleveur. Pour l'amyloïdose rénale, aucun test génétique n'est établi à ce jour, il est donc crucial de surveiller la fonction rénale par des analyses de sang et d'urine régulières. Pour prévenir les maladies parodontales, il est recommandé d'instaurer une habitude de brossage des dents dès le plus jeune âge. Un bilan de santé annuel est conseillé, et un examen senior semestriel est souhaitable à partir de 7 ans.

Étant l'une des races de chats les plus actives, un grand arbre à chat et un espace de jeu suffisant sont essentiels. Comme il aime les hauteurs, l'installation de passerelles murales est également efficace. Sa grande curiosité intellectuelle rend important de lui fournir une stimulation mentale avec des distributeurs de croquettes interactifs et des jouets éducatifs. Son pelage court nécessite un entretien minimal (un brossage hebdomadaire est suffisant). L'alimentation doit être riche en protéines et avoir un apport calorique adapté pour correspondre à son niveau d'activité. En raison de son caractère sociable, de longues périodes d'absence peuvent être stressantes, il est donc recommandé d'envisager l'adoption de plusieurs chats.